Real Monasterio de Santes Creus

El monasterio de Santes Creus nació el 1160 bajo el patrocinio de los linajes de los Moncada y de los Cervelló y del conde Ramon Berenguer IV. Los monjes, provenientes del monasterio occitano de la Grande Selva, encontraron a la orilla del río Gaià el emplazamiento idóneo para construir un monasterio que tenía que ser, hasta el 1835, el centro de una de las señorías monásticas más extensas e influyentes de la Corona de Aragón. Su historia y el modelo de vida cisterciense se explican en el audiovisual "El mundo del Cister".

Santes Creus tuvo su momento de más esplendor en los siglos XIII y XIV gracias al favor del linaje real y la nobleza. Los reyes Pere el Gran y Jaime II el Just y su mujer Blanca de Anjou lo escogieron como panteón y acontecieron protectores y mecenas activos. Sus restos reposan en la iglesia en dos monumentos funerarios, considerados obras capitales del primero gótico catalán y los únicos que han permanecido intactos de reyes de la Corona de Aragón.

La planta del monasterio sigue, como pocas abadías cistercienses, el modelo trazado por san Bernat con el propósito de organizar los espacios en función de las necesidades de la comunidad. La austeridad propia de la orden queda reflejada en las primeras construcciones, como la iglesia. Pero pronto se impone el esplendor del gótico que caracteriza espacios como el claustro del siglo XIV, el primero de estilo gótico de la Corona de Aragón, remarcable por la calidad artística de los capiteles y para acoger las tumbas de los linajes que participaron en la conquista de Mallorca.